Irene perto de atingir a Costa Leste dos EUA

Furacão causou enchentes, matou ao menos uma pessoa em Porto Rico e duas na República Dominicana, provocou o corte da energia em Nassau, capital das Bahamas, e bloqueou estradas

Nova Iorque, EUA – O estado da Carolina do Norte, nos Estados Unidos, se prepara para ser atingido, diretamente, pelo furacão Irene. Cidades ao longo da Costa Leste estadunidense se mantêm em alerta e milhões de pessoas cancelaram a ida à praia de final de semana para escapar da tempestade.
Com mais de 50 milhões de pessoas potencialmente no caminho do Irene, os moradores estocam alimentos e água e procuram deixar as casas, veículos e barcos seguros. Estados, cidades, portos, refinarias de petróleo e usinas nucleares já ativaram planos de emergência.
As enchentes causadas pelo furacão mataram ao menos uma pessoa em Porto Rico e duas na República

Dominicana. A tempestade provocou o corte da energia na capital das Bahamas, Nassau, e bloqueou estradas devido à queda de árvores.
Após castigar as Bahamas ontem, 25, o Irene deve atingir a Carolina do Norte até amanhã, 27, antes de seguir adiante pela costa para Nova York e além.
O furacão enfraqueceu levemente no início desta sexta-feira, 26, caindo da categoria 3 para a categoria 2 na escala Saffir-Simpson, de cinco níveis, mas ainda sustenta ventos de até 175 km/h.
Por volta das 6h (horário de Brasília), o centro do furacão estava localizado a cerca de 675 km Sul-Sudoeste de Cabo Hatteras, na Carolina do Norte.
"É possível que haja alguma reintensificação hoje. O Irene deve ficar próximo do limite entre um furacão categoria 2 e um categoria 3 quando se aproximar da costa da Carolina do Norte", disse o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (CNF).
Pessoas no litoral da Carolina do Norte e em balneários de praia na Virginia, em Delaware e em Maryland estão sendo retiradas. Companhias aéreas começaram a cancelar voos em aeroportos no Leste, planejam mudar os jatos da região e encorajar os viajantes a considerar o adiamento de viagens.
"Todas as grandes áreas metropolitanas no Nordeste serão impactadas", disse o diretor do CNF, Bill Read, à Reuters Insider.
O governador da Virginia, Bob McDonnell, instou moradores a buscarem abrigo antes da chegada dos fortes

ventos. O prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, disse que a cidade mais populosa dos EUA está se preparando para condições de tempestade e enchentes a partir do próximo domingo, 28, e pede que moradores de áreas vulneráveis busquem locais seguros.
Em Washington, o furacão forçou o adiamento da cerimônia de domingo no novo memorial em honra ao líder de direitos civis Martin Luther King Jr. Dezenas de milhares de pessoas participariam, incluindo o presidente Barack Obama.
Prevendo danos severos na Carolina do Norte, ontem, 25, Obama declarou situação de emergência e autorizou a liberação de ajuda federal para apoiar a resposta do Estado. Os governadores da Carolina do Norte, Virginia, Maryland, Delaware, Nova Jersey, Nova Iorque e Connecticut também declararam emergência.

(*) Com informação Reuters e Terra