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| Pangolim, mamífero em extinção, atrai a atenção por ter o corpo coberto por escamas. (Foto: Roslan Rahman/AFP) |
Mamífero em extinção é um dos animais estudados
para entender como o novo vírus chegou aos humanos
O pangolim, um pequeno
mamífero conhecido por suas escamas e ameaçado de extinção, pode ser um
animal-chave na transmissão ao homem do novo coronavírus, que já matou milhares
de pessoas em todo o mundo. Pesquisadores da Universidade de Agricultura do Sul
da China identificaram o pangolim como um possível “hospedeiro intermediário”
que facilitou a transmissão do vírus, informou a instituição em um comunicado,
sem detalhes.
Um animal que hospeda o vírus
sem ficar doente e pode transmiti-lo para outras espécies é chamado de
“reservatório”. No caso do novo coronavírus, o reservatório provavelmente é o
morcego. De acordo com um estudo recente, os genomas desse vírus e os que
circulam nesse animal são 96% idênticos. O vírus do morcego não é, porém, capaz
de se fixar em humanos receptores e precisa passar por outra espécie – o
hospedeiro intermediário – para infectar o ser humano.
Fonte: AFP/O Tempo
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