Superfície
de Marte é um ambiente muito oxidante e com muita radiação, é o pior lugar para
procurar vida, diz pesquisadora
Segundo cientistas que se
reuniram recentemente na conferência National Cave and Karst Research Institute
(Novo México, EUA), o melhor lugar para procurar vida em Marte é o subsolo,
especialmente cavernas subterrâneas profundas.
O
novo – e mais sofisticado – rover da NASA, planejado para ser lançado em alguns
meses, pode ajudar na busca e coleta de amostras nesses locais, enviadas mais
tarde à Terra.
Água Estável
A superfície seca, gelada e
cheia de radiação de Marte é um ambiente certamente pouco propenso a vida. Por
outro lado, os pesquisadores creem que a subsuperfície do planeta, onde a água
pode ser estável, pode ser habitável.
É
o que pensa Vlada Stamenković, cientista do Laboratório de Propulsão a Jato da
NASA. “A superfície de Marte é um ambiente muito oxidante e com muita radiação,
onde a água líquida não é realmente estável por um longo período. É o pior
lugar para procurar locais de vida em Marte. As águas subterrâneas podem ser o
único habitat para a vida em Marte, se ainda existir hoje”, disse na
conferência.
Cavernas
Existem
crateras na superfície de Marte onde o “teto” de um tubo de lava desabou
parcialmente e criou uma espécie de “claraboia”. A imagem acima mostra
possíveis entradas para 1.000 dessas “cavernas” protegidas no subsolo.
Esses locais poderiam ser excelentes pontos de partida para a
busca de vida microbiana na Marte.
Aqui
na Terra, pesquisadores já encontraram evidências de atividade microbiana na
forma de biofilmes, lodo e minerais induzidos ou precipitados por bactérias
nesses tipos de cavernas.
Existem algumas maneiras de identificar este tipo de vida no
Planeta Vermelho. Por exemplo, Kevin Webster, cientista do Instituto de Ciência
Planetária (EUA), está estudando o ar das cavernas como uma bioassinatura,
analisando a concentração de gases em cavernas dos Estados Unidos.
Ao pensar nas cavernas de Marte, Webster explica que uma
assinatura biológica poderia vir na forma de remoção de componentes reativos da
atmosfera. “Bioassinaturas no ar oferecem uma forma de procurar por vida que
não depende da genética e que é ampla o suficiente para abranger o
funcionamento da vida mesmo que ela não compartilhe nossa bioquímica”, disse.
Fonte: Hypescience, Futurism, Space
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